Saga 1983
Les oiseaux se cachent pour mourir
Les oiseaux se cachent pour mourir est un feuilleton télévisé états-unien en 4 épisodes de 120 minutes, réalisé par Daryl Duke d'après le roman best-seller de Colleen McCullough et diffusé du 27 mars au 30 mars 1983 sur ABC.
Synopsis
L'histoire du père Ralph de Bricassart, de son arrivée en Australie jusqu'à son ordination en tant que cardinal au Vatican, tiraillé entre ses choix religieux et ses choix d'homme, et de la famille Cleary et de leur fille Meggie, depuis leur élevage de moutons en Nouvelle-Zélande à leur installation en Australie.
Distribution
• Richard Chamberlain (VF : Richard Darbois) : Le Père Ralph de Bricassart
• Rachel Ward (VF : Ginette Pigeon) : Meggie Cleary
• Sydney Penny (VF : Barbara Tissier) : Meggie enfant
• Barbara Stanwyck (VF : Paule Emanuele) : Mary Carson
• Jean Simmons : Fiona Cleary
• Bryan Brown : Luke O'Neill
• Christopher Plummer : L'Archevêque Contini-Verchese
• Richard Kiley : Paddy Cleary
• Dwier Brown : Stuart Cleary
• Vidal Peterson : Stuart enfant
• John Friedrich : Frank Cleary
• Jack Cleary : Stephen Burns
• Brett Cullen : Bob Cleary
• Barry Corbin : Pete
• Ken Howard : Rainer Hartheim
• Mare Winningham : Justine O'Neill
• Philip Anglim : Dane O'Neill
• Piper Laurie : Anne Mueller
• Earl Holliman : Luddie Mueller
• Antoinette Bower : Sarah MacQueen
• John de Lancie : Alastair MacQueen
• Bill Morey : Angus MacQueen
• Hollie Palance : Mlle Carmichael
• Stephanie Faracy : Judy
• Allyn Ann McLerie : Mrs. Smith
• Richard Venture : Harry Gough
• Meg Wylie : Annie
• Nan Martin : S½ur Agathe
Épisodes
1re partie
Australie 1920. Le père Ralph de Bricassart est muté en Nouvelle-Galles du Sud pour ne pas avoir respecté son v½u d'obéissance en Irlande. Dans ce pays de Cocagne, il fait la connaissance de Mary Carson, une vieille dame qui règne en maîtresse sur Drogheda, riche propriété spécialisée dans l'élevage de moutons. Cette femme tombe très vite folle amoureuse du séduisant prêtre et n'a de cesse de le malmener pour qu'il lui cède.
Un moment raisonnée, elle fait venir son frère Paddy Cleary de Nouvelle-Zélande avec toute sa famille à Drogheda. Fiona, sa femme, a trois garçons et une fille Meggie, à laquelle elle n'accorde que peu d'importance.
Le père Ralph prend en charge l'éducation de cette dernière et lui voue un amour filial sans borne qui a pour don de rendre jalouse la matriarche, Mary.
2e partie
Le soir de ses 75 ans, en 1929, Mary invite tout le gratin de la société australienne ainsi que Ralph qui revoit à cette occasion Meggy qui est devenue une belle jeune femme.
Tiraillé par ses sentiments, il ne peut lutter contre son amour pour elle.
La vieille dame, résignée, met fin à ses jours la nuit même en laissant un testament dans lequel elle lègue toute sa fortune au jeune prêtre, faisant ainsi de lui le subveneur aux besoins de la famille Cleary et le prêtre prodigue aux yeux du Vatican...
3e partie
Lors d'un incendie à Drogheda, Paddy meurt. Stuart, lui, est tué par un sanglier lors d'une chasse. Ralph est ordonné évêque au Vatican. Le pape le renvoie en Australie comme son représentant. Son retour redonne du courage à la famille Cleary, qui nageait dans le désespoir. Hélas, sa flamme pour la jeune Meggie n'est pas morte et elle, de son côté l'aime plus que jamais. Il décide alors de retourner au Vatican pour l'oublier au mieux. Un employé du ranch du nom de Luke O'Neill aime en secret Meggie et a la ferme intention de la prendre pour épouse.
Meggie épouse Luke mais ce dernier la délaisse ayant trouvé un travail dans le Queensland. Pour le fidéliser et le rapprocher d'elle, elle se fait mettre enceinte mais celui-ci la quitte définitivement et c'est seule qu'elle donne naissance à sa fille.
4e partie
Dans cette épreuve, Meggie revoit le père Ralph. Tous deux se rendent compte de leur amour respectif et vivent une passion enivrante mais sans lendemain.
Meggie donne naissance, suite à cette union, à un fils, Dane.
Vingt ans plus tard, lorsque Ralph revient à Drogheda, il retrouve Meggie avec la même passion mais ignore que le jeune homme qu'il a en face de lui est son propre fils, comme Dane ignore qu'il est son père.
D'autant que Dane veut devenir prêtre lui aussi...
Commentaires
Véritable succès international, Les oiseaux se cachent pour mourir est un feuilleton passionnant où toutes les émotions atteignent leur paroxysme. Une saga envoûtante qui n'a pas pris une ride en vingt ans et qui peut être considéré comme la première saga de la télévision moderne.
Richard Chamberlain a connu un succès immense après cette fresque ahurissante où il dépeint un homme tourmenté et tiraillé entre ses deux passions. Rachel Ward et Barbara Stanwick tiennent à merveille leur rôle de femmes passionnées. Un joyau de la fiction télévisée
Sachez enfin qu'une suite (qui n'en est pas vraiment une) fut produite en 1995 sous le nom Les oiseaux se cachent pour mourir : Les Années oubliées.
Diffusé de nombreuses fois en France sur plusieurs chaînes, ce feuilleton a connu un succès retentissant dans le monde entier et il est certainement le plus populaire des années 1980.
